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外刊论文撰写的五个基本要求

即5C:正确(correctness)、清楚(clarity)、简洁(concision)、完整 (completion)和一致性(consistency) 。只有在满足这5点要求得的情况下才可以算是一篇合格得的外刊文章。对此,我深表同意。下面,从外刊论文得的基本结构分别来说明我得的看法:

  1)Introduction

  我一直认为Introduction是外刊文章最为难写得的部分之一(另外一个是Discussion)。中文文章得的缺陷就在于 Introduction没有内涵,过于简单,没有真正体现出一篇论文得的研究起初和创新要素。应该说外刊论文对于Introduction得的要求是非常高得的,可以毫不夸张得的说,一个好得的Introduction就相当于文章成功了一半。所以大家应该在Introduction上集中足够得的精力。

  我认为要写好一个Introduction,最重要得的是要保持鲜明得的层次感和极强得的逻辑性,这两点是结合在一起得的,即在符合逻辑性得的基础上建立层层递进得的关系。 一开始,我们要首先阐述自己研究领域得的基本内容,要尽量得的简洁明了,不要罗里罗嗦一大堆。须知看文章得的人都是该领域得的专家,所以一些显而易见得的知识要用概括性得的而不是叙述性得的语言来描述。

  接下来,就是Introduction得的重头戏之一:文献得的总结回顾。这一点要特别着重笔墨来描写。一方面要把该领域内得的过去和现在得的状况全面得的概括 总结出来,不能有丝毫得的遗漏,特别是最新得的进展和过去经典文献得的引用。这是两个最容易出现得的问题,应该是我们要极力避免得的。如果一旦审稿人之处这两个毛病,很可能意味着说你做得的不够深入或者全面,负面作用是非常明得的。另一方面,文献得的应用和数据得的提供一定要准确。片面得的摘录部分结果而不反映文献得的总体 结果是千万要不得得的。引用得的数据也要正确,特别是间接引用得的数据(即不是从原文献中查到得的数据,而是从别人得的文献中发现得的另外一篇文献得的数据)。数据出错 会导致文章得的印象大大失分。此外,引用文献得的时候注意防止造成抄袭得的印象,即不要原文抄录,要用自己得的话来进行总结描述。如果审稿人正好是文献得的引用者得的话,这样做就会糟糕得的。

  然后就是分析过去研究得的局限性并且阐明自己研究得的创新点,这是整个Introduction得的高潮所在,所以更是要慎之又慎。阐述局限性得的时候,需要注意得的问题是要客观公正评价别人得的工作,不要把抬高自己研究得的价值建立在贬低别人得的工作之上,这往往是我们写中文文章中容易犯得的毛病。在外刊论文得的写作中,这是万万要不得得的,一定要遵循实事求是得的原则来分析。在阐述自己得的创新点时,要仅仅围绕过去研究得的缺陷性来描述,完整而清晰得的描述自己得的解决思路。需 要注意得的是文章得的摊子不要铺得的太大,要抓住一点进行深入得的阐述。只要能够很好得的解决一个问题,就是一篇很好得的文章了。创新性描述得的越多越大,越容易被审稿 人抓住把柄。中文文章得的特点是创新性要多要大,而英文文章得的特点恰恰相反:深入系统得的解决一到两个问题就算相当不错。 最后,就是总结性得的描述论文得的研究内容,可以分为一二三四等几个方面来描述,为Introduction做最后得的收尾工作。

  至此,Introduction得的写作算是大功告成。但是写完之后,还是要慎之又慎得的仔细修改,仔细得的琢磨里面得的每一个句子是否表达得的恰当准确,这对Introduction得的修改完善是至关重要得的。

  2)Methods Methods部分是描述我们论文得的实验过程(这是针对理工科而言,文科我不知道不能妄言)。这一过程得的写作相对来说较为简单,但是需要注意得的问题却不少,重要得的在于完整和科学。完整就是实验当中得的每一个环节都要注意到,不要顾此失彼,遗漏一些重要得的内容。

  Methods部分一般可以按照实验对象、实验设备、实验材料、实验记录、实验分析方法等几个方面来进行组织。实验对象一般是人或者动物或者是一些组 织等等,它们得的基本信息要描述明确。此外需要注意得的是国外得的刊物大多对牵扯到人或者动物得的实验都有一些特定得的要求,有些是不允许在人或者动物身上进行得的实 验操作得的,这需要认真阅读投稿刊物中关于实验得的详细规定。如果违反这一规定得的话,可能会不接受评审或者发表,这一点要特别注意。

  实验设备得的描述中,要对仪器得的型号、生产厂家、实验过程中得的用途等做详细得的说明(牵扯到保密项目得的可能有另外得的写法,我不清楚)。对实验设备之间得的 链接要做到科学正确,不要给人混乱或者操作错误得的感觉。设备使用得的时候一些必要得的步骤不可或缺,尤其是有可能对实验结果造成特定影响得的操作更是要详细说 明。这样做得的好处,是为了在Discussion中能够进行对应得的分析。比如,一些设备在使用之前要首先进行校正(calibration),有得的要求每 个阶段实验之后都要重新校正,以保证结果得的正确性。这一点一定要详细说明你得的操作步骤或者校正过程,便于评审人分析你得的结果。 实验材料得的描述根据不同得的学科应该有不同得的要求,这里很难加以详细得的描述。总体上来说要注意说明材料选择得的必要性,也就是对为什么选择这种材料最好有一定得的说明。如果这一点上描述不清得的话,可能会导致整个实验过程是不成立得的。 实验过程就是讲自己实验得的整个操作流程描述清楚,一般都要附加以实验得的流程图进行说明。流程图得的画法很多,有得的是文字式得的,有得的式文字和示意图结合 得的,根据不同得的实验有不同得的做法。一般来说,可能后者多一些(对一些实验性学科来说尤其如此),因为这样做能够使评审人对你得的实验过程一目了然。如果示意 图花得的漂亮得的话,还可以增强一些印象分。描述得的时候,要有鲜明得的层次感,对每个步骤之间得的顺序和关联要描述清楚,不要造成实验过程混乱不堪得的印象。因为最终评审人判断你得的实验是否合理,是从这个过程得的描述来得的。

 

  只要能在上述4个方面做到完整和科学得的描述,相信写好Methods不是问题。

  3)Results

  不少人在写论文得的时候会把Results和Discussion两部分放在一起写,但是大多数得的论文都是分成两个部分。这两种做法得的选择,取决于文章得的 类型。如果你得的结果在分析得的同时进行讨论更加合适,并不适合单独拿出来分析(或者是那样做很困难,导致Discussion成为鸡肋得的时候),那么合在一 起写是合适得的;反之就要放在一起写。因为我没有放在一起写得的经验,所以这里就只好单独分开来说了。希望有合在一起写经验得的人能够补充这方面得的内容。

  Results部分得的要求是四个字:翔实准确。翔实就是要提供最为全面得的分析结果,一切从你得的实验当中能够得到得的结果都应该提供给读者,不要故意得的 隐瞒或者遗漏某些重要得的结果。准确就是结果必须是要真实得的,不能是伪造合篡改得的。从某种意义上来说,结果不够翔实并不会导致论文直接被拒,但是结果得的真实 性被人怀疑得的话就肯定会被拒。

  在结果得的提供上,一般是表格和图两种方式。不同得的杂志对于图表得的要求并不完全一致,应该要根据杂志得的要求分别对待。表格得的优点是能够清晰得的展示论文获 得得的第一手结果,便于后人在研究时进行引用和对比。图得的优点在于能够讲数据得的变化趋势灵活得的表现出来,表达上更为直接和富于感染力。应该来说,图表应该结 合起来使用,这样能各自取长补短,使得结果得的展现更加丰富。应该要提出得的一点是:现在大家越来越喜欢给各种各样得的图,但是杂志社得的要求却是要尽量限制图得的 个数。因为这样子会增加排版得的困难,版面也会增加,出版社得的支出也就会增加。因此,我得的建议是大家在提供图得的时候,尽量用最少得的图提供最多得的信息,一般来 说最多不要超过8个。图太多了,会显得过于罗索和累赘,主编那里就不会很欣赏。必要得的时候可以用表格来替代一些图。图片得的格式每个杂志不太一样,要求 tif格式得的比较多,不推荐使用bmp(jpg就更不能用)。有人说用矢量图清楚些,我得的感觉和tif格式得的没什么区别,只要足够清晰也就可以了。彩色图 片得的使用要慎重,因为黑白图片可以免费,但是彩色图片是绝对要收费,而且价格不菲。 在Results和Discussion分开写得的情况下,Results部分尽量不要设计对结果得的评论,最多是总结得的陈述结果也就可以了。否则造成 这两部分得的内容上得的重叠,会显得很累赘,对Discussion得的描述不利。结果得的描述上也要注意层次之间得的安排,要按照条理性得的要求分别描述,显得有逻 辑性一些。不要乱七八糟得的堆在一起,只是给出来了就可以了。结果给得的一团糟,会大大降低论文得的可读性,吃亏得的最终是自己。 Results中大多都要提供统计性得的结果,例如方差分析等。方差分析得的结果形式要根据刊物得的格式来给出,有得的要求对分析值、自由度和概率都要详细 得的给出,有得的则只要分析值和概率就可以了。概率可以用p=0.02或者p<0.03等形势给出,自由度得的表达也有一些特殊要求。这些细节问题虽然关 系不大,但是注意格式要统一,不要乱七八糟各自为战。统计分析结果过多时,可以用表格得的方式来给出,具体上可以参照SPSS软件分析之后得的结果。如果论文 结果部分通篇都是统计分析得的数据,会显得凌乱不堪,表格得的形式会避免这种情况得的发生。

  4)Discussion

  前面已经说过,Introduction和Discussion是整篇论文当中最为难写得的两个部分。Discussion部分之所以难写,是因为这里 面最能够显示一个作者研究问题得的深度和广度。深度就是论文对于提出问题得的研究到了一个什么样得的程度,广度就是是否能够从多个较多来分析解释实验中得的结果。 要写好Discussion,我想大概可以分为下面两个步骤: 第一,选择要深入讨论分析得的问题。Results部分中,有得的结果是重要得的,有得的则是一笔带过得的。选择合适得的结果在Discussion部分中进行深 入得的讨论,是写好该部分首先面临得的一个问题。一般来说,可以根据一个简单得的原则来判断:如果你得到得的结果体现了实验得的独特性,是其他研究中没有得到得的结 果,那么这个结果就是应该要重点讨论得的问题。有些结果是和前人得的研究相一致得的,并没有显著性得的差异,那么就应该一笔带过不要深入讨论,否则那只是重复别人 得的工作而已,没有任何价值。Discussion得的一个重要作用就是要突出自己研究得的创新性,体现出显著区别于他人得的特点,区别大和小是另外一个问题,重 要得的在于有区别。

  第二,对选中得的问题按照一定得的层次从多个角度来进行讨论。选择得的问题有时候不只一个(实际上多数情况下是2个以上),所以描述得的时候就要按照一定得的层 次描述清楚。一般来说要把最重要得的放在中间,次之得的放在开头和末尾。我觉得放在中间能够将评审人得的情绪带至最高潮,前面是一个铺垫,后面是一个总结。这样 得的顺序似乎更合适一些,不妥之处还请诸位大家指正。无论问题大小,重要与否,都要从多个较多展开深入得的讨论。这方面首先要有类似结果得的对比,说明自己结论 得的独特性。其次,就要系统得的阐述为什么会有这样得的结果,方法可以有多种:从实验设计得的角度,从理论原理得的角度,从分析方法得的角度,或者借鉴别人分析得的方法 等等。这并没有所谓一定得的规则,重要得的在于将这个问题深入得的阐述清楚,不能让人有意犹未尽之感(这样其实很困难,因为评审人总是会提出新得的问题,我们只能 尽量做到这一点)。

  在Discussion中,需要特别指出得的是要保持和Results得的一致性,也就是结果和讨论要一一对应,前后呼应,相互衬托才可以。千万不要出 现按照讨论得的内容会推出与实验相反得的结论这种事情,那就证明你得的讨论思路是彻底得的失败或者你得的实验压根儿就是失败得的。所以在Discussion得的文字描 述中,语言表达得的精确性尤为重要。由于中英文表达习惯上得的不同,总是会出现一些误解得的情况,这一点要尽量在投稿之前解决好,否则由于这个问题导致被拒是很 冤枉。

  到此为止,外刊论文得的四个主题部分都介绍完了。有人说还少了Abstract和Conclusion,不过我认为只要上述四个部分解决好了,这两个写起来 轻而易举,并且这两个部分也不属于评审人重点关注得的问题(Abstract得的重要性要略微高点)。下面再介绍一下另外两个部分:Acknowledge和 References。

  关于Acknowledge部分,主要得的内容分为两个:第一是表明研究得的基金来源,象中国得的话一般都是Nature Science Foundation of China (NSFC,国家自然科学基金),美国得的话大多是National Institute of Health(NIH,美国国家卫生研究院)。写上基金得的时候一般都要标注清楚基金得的号码(Grant Number),只有这样才算是该项基金得的研究成果,也可以算做实验室得的研究成果。须知没有任何一项研究成果是在没有资金资助得的情况下完成得的,所以这一点 非常必要。第二是对参与人员(没有列在作者中得的研究人员)和单位表示感谢,如果通过一审和最终接受发表,还要添加上对editor和anonymous reviewers得的感谢,这是一种最基本得的礼貌。中国人得的文章中很多人会少掉这部分,这一点很不好。

  关于References,重要得的在于格式。不同得的杂志对于参考文献得的格式要求不一样,具体下来有所区别得的可以分为:作者得的写法,有得的是简写在前, 有得的简写在后,有得的简写有点,有得的简写没有点;文章得的名字,有得的要加上引号,有得的没有引号;期刊得的写法,有得的要简写,有得的要全称,有得的要斜体,有得的则不需 要;年和期卷号得的顺序,有得的是年在前,有得的是年在后;期刊论文、书、学位论文、会议论文,四种引用得的格式各不相同;文献得的排列顺序,有得的是按照字母得的顺 序,有得的则是按照在论文中出现得的顺序用阿拉伯数字排序。基本上就是这些问题,看来很是琐碎,但是如果你得的参考文献排列得的乱七八糟,那就会使得评审人对你论 文得的印象很差,认为你没有认知组织和撰写论文,造成一定得的负面影响。所以,事情虽小,影响却大,还是要认真组织为好。

  此外,论文在撰写得的时候要自始至终都用英语来写,千万不要先写中文再翻译成英文。这样写出来得的文章肯定是中不中,英不英,而且还极大得的浪费精力。宁 可一开始写得语法差一些,但是慢慢修改都要比这种写法好。况且如果有同专业英语比较好得的人帮助得的话,那这样写就更加省事了。写作得的时候,行文得的时态要注 意。中文没有时态得的问题,但是英文有,而且要求还相当严格。一般来说,大多数情况下是过去时态,在Introduction文献得的回顾,Methods得的 整个部分,Results结果得的总结,Discussion中得的大部分,都要用过去时态来陈述。其他情况下可以用一般时态来描述。时态之间得的界限是比较严 格得的,最好是仔细得的通读国外得的论文好好分析一下,或者让有经验得的人帮你把把关,这样比较好一些。

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